La estratégica y azucarera isla de Cuba, siendo aún colonia de España, fue ambicionada por los Estados Unidos que o pudo adquirirla. Aprovechando la misteriosa explosión que hundió al "Mainé" en La Habana, presentó un ultimátum a España para renunciar a la soberanía de la isla. El gobierno de Madrid no lo aceptó. Estalló la guerra, corta y desastrosa para España que perdió Cuba y algunos otros dominios. La Isla quedó independiente pero bajo la influencia del país vencedor. Más tarde, en 1962, Cuba hizo gran noticia internacional con la llamada Crisis de los Misiles que amenazó con un conflicto bélico entre los Estados Unidos y la Unión Soviética . Afortunadamente se logró un acuerdo entre ambas potencias mundiales.
Cuba y Puerto Rico eran los últimos dominios españoles en América. En 1895 comenzó una importante insurrección independentista cubana (Martí, Gómez, Maceo y García), en la victoriosa intervención yanqui en la isla se destacaron la destrucción de una flota española, el sitio y capitulación de Santiago de Cuba (1898). Así Cuba logró su independencia pero quedó bajo una fuerte influencia de los Estados Unidos, la que término con el triunfo de la revolución encabezada por Fidel Castro que derribó a la dictadura de Fulgencio Batista (1959).
En la Isla se estableció un gobierno totalitario, marxista-leninista, aparte de iniciar profundas reformas en todos los ámbitos, marcó contagioso influjo ideológico y apoyo a movimientos guerrilleros en ciertos países de Latinoamérica. Cuba era aliada de la Unión Soviética y sus países satélites, recibiendo vital ayuda económica de Moscú, considerando el embargo económico impuesto por el Tío Sam. Estaba en pleno desarrollo la Guerra Fría.
Estados Unidos para contrarrestar la política intervencionista castrista en el continente americano, respaldó a las guerrillas antigobiernistas en el Escambray y a una expedición invasora que fracasó rotundamente en Playa Girón (1962).
La Unión Soviética instaló plataformas lanza misiles nucleares de alcance medio y estacionó aviones IL-28 en territorio cubano para la defensa de la Isla de una invasión norteamericana. Detectada esa presencia militar soviética en Cuba, el gobierno de Washington la consideró como una amenaza para la seguridad nacional. Se ordenó el bloqueo naval de la Isla y se preparó un poderoso ejército para invadirla . Se evitó una guerra catastrófica, al llegarse a un acuerdo entre ambas potencias. Terminó el bloqueo naval y se retiraron los misiles y aviones.
Cuba fue centro de la atención internacional en 1898 y 1962. El próximo año su gobierno revolucionario cumplirá 60 años en el poder, un record histórico en Latinoamérica.
Sólo ha realizado una moderada apertura económica pero ninguna reforma política. No se puede seguir navegando contra la irresistible corriente de la historia.
Mario Zolezzi
