La Zofri, como todo proyecto de relevancia en el ámbito económico y social, produce externalidades positivas y negativas. Se entiende por externalidad, en palabras simples, los beneficios y/o las pérdidas, que puede involucrar para la comunidad donde se inserta el proyecto como un todo. Por esta razón hoy en día la aprobación de proyectos mineros, energéticos, portuarios, etc. y de cualquier índole en general requiere aparte de su evaluación netamente económica, una social, que en conjunto determinan la factibilidad de realización. Antaño no existía ni remotamente algo parecido y basta decir que hoy habría sido impensable instalar la industria pesquera en el corazón de Iquique, junto a una playa hermosa y accesible, como era la de El Colorado, con su caleta y ambiente típico.
Pero bueno, en esta columna voy a mencionar una de las que a mí parecer ha sido externalidad negativa del proyecto Zofri, no con el afán de restar valor al mismo, sino al contrario, la idea es evaluarlas y detectarlas para corregirlas o subsidiarlas si es necesario, en lugar de convivir sin medidas de mitigación. Creo que una de las secuelas de radicar la Zona Franca en extremo norte de Iquique fue un error en su época que trajo como consecuencia, entre otras, tener el centro comercial de la ciudad inarmónicamente "subdesarrollado", respecto al resto de la misma. Hoy recién tiende a cambiar, pero si lo comparamos con otras ciudades de Chile e incluso del mismo norte (Arica, Antofagasta, etc.) , el nuestro está muy poco adecuado a los tiempos y con poca renovación; salvo las cadenas comerciales que se han instalado, hay muy poca atracción y peor si nos referimos al aspecto urbanístico, con poca ingeniería y aportes cívicos que inviten a ser un lugar de encuentro y agrado para la población . Y para muestra doy un ejemplo: basta ver sus veredas, hay que ser muy osado para caminar la calle Vivar completa sin tropezar o esquivar el enorme surtido de hoyos, si logramos obviar el enorme surtido de cemento cerámicas, baldosas en una sola cuadra. No es muy turístico, si pensamos que ese es nuestro futuro, y mucho menos acogedor.
Afortunadamente las externalidades positivas de Zofri superan con creces a las negativas y no nos cabe duda a nadie y menos al suscrito, que justifican este tan simbólico proyecto y su continuidad en el tiempo.
"Radicar la Zona Franca en extremo norte de Iquique fue un error en su época ".
Enrique Lombardi S.,, past president, Asociación Usuarios Zofri A.G. 1"
