Belén de Sárraga
Probablemente en Chile ninguna política ha generado tanto entusiasmo entre mujeres y hombres como lo hizo Belén de Sárraga en 1913, primero, y en 1915, después. Fue aplaudida esta librepensadora por liberales, radicales, demócratas, masones, socialistas, anarquistas, fue repudiada por conservadores y la jerarquía de la iglesia.
Iquique estuvo, por cierto, en el itinerario de esta española, entre los aplausos estuvieron los de Luis Emilio Recabarren (le dedicó un poema) y, entre los repudios, estuvieron los de monseñor José María Caro. Ambos se encontraban en Iquique y, como sabemos, ocuparán páginas notables de la Historia de Chile, uno será considerado el apóstol del movimiento obrero y el otro será el primer cardenal de Chile. Recabarren dice en unas de sus columnas del periódico El Despertar de los Trabajadores del 14 de marzo de 1914: "Belén de Sárraga fue nuestra alma, nuestra vida, nuestra agitación durante aquella jornada imborrable de nuestra mente. Convulsionó con su palabra el ambiente intelectual y algunas conciencias útiles despertaron al servicio de idea…" Se refiere a la creación en su honor del Centro Femenino Belén de Sárraga, donde participó, entre otras, Teresa Flores (iquiqueña, en esa época era militante del Partido Obrero Socialista y compañera de Recabarren).
Mientras Belén de Sárraga realizaba sus conferencias (incluyendo el teatro Municipal) en Iquique, monseñor Caro realizó procesiones y publicó un folleto refutando a la librepensadora y lo envió por correo, incluyendo Antofagasta que era el siguiente destino la maestra y doctora en medicina. Existen fotos donde es llevada en andas sobre los hombros de obreros por las calles de ese puerto.
Más allá de la polémica, lo maravilloso del Iquique de entonces era esa efervescencia de ideas que, aunque contrapuestas, sus habitantes demostraban el interés por lo público y una curiosidad intelectual, fueran liberales, anarquistas o conservadores. A diferencia del Iquique actual. El movimiento feminista ha sido, sin dudas, un aire fresco y revitalizador en pos de una sociedad más igualitaria, como lo pedía Belén de Sárraga en sus conferencias.
¿Este movimiento feminista chileno tendrá su Belén de Sárraga? No me refiero a una mujer en particular, sino a un ideario que genere un proyecto político realmente inclusivo.
"El movimiento feminista ha sido, sin dudas, un aire fresco y revitalizador en pos de una sociedad más igualitaria".
Sergio González Miranda,, Premio Nacional de Historia 2014"