Deportes - La Estrella

Queda muy poco para que Chile inicie su camino en la Copa América 2019. Japón, Ecuador y Uruguay serán sus rivales en la fase grupal del torneo que se disputará en Brasil.

En el papel, la "Roja" debería clasificar a cuartos de final -que es la siguiente ronda- y si eso ocurre el lugar en que logre el boleto tomaría suma importancia. ¿Por qué?

Sucede que el ganador del Grupo C tendrá como "premio" el enfrentar a uno de los dos mejores terceros. Bajo ese escenario, el rival en la fase de los 8 mejores no debería ser uno de los principales candidatos.

Por ejemplo, del A podrían ser Perú o Venezuela, mientras que del B Paraguay o Qatar.

Ahora, si Chile acaba segundo en su grupo, en cuartos tendría que enfrentar al ganador del B, donde los papeles ponen a Argentina y Colombia como candidatos.

La otra posibilidad sería que la "Roja" clasifique con lo justo, o sea, como uno de los dos mejores terceros.

Bajo ese panorama, el oponente sería el ganador de la Zona A, donde el principal favorito es el anfitrión Brasil.

Ya lo que pase de cuartos hacia adelante dependerá de los ocho clasificados.

Probabilidades muchas, especulaciones también. Ahora hay que ver cómo anda Chile en la cancha y en la defensa del bicampeonato. La copa ya está en juego.

Selección

La selección chilena desarrolló su segundo entrenamiento en la localidad de Itu (cercana a Sao Paulo) con miras a lo que será su estreno en la Copa América el próximo lunes ante Japón.

Si el fin de semana la noticia fueron los trabajos normales de Alexis Sánchez (quien ayer también sesionó sin ningún problema), la práctica llamó la atención por una conversación del entrenador de la "Roja", Reinaldo Rueda, con cuatro jugadores.

El diálogo estaría dando luces de la que podría ser la defensa estelar ante los nipones, ya que el DT cafetalero estuvo juntó a Gary Medel, Gonzalo Jara, Mauricio Isla y Jean Beausejour.

Recordemos que estos nombres componen la retaguardia histórica del combinado nacional. Una señal de que el zaguero Guillermo Maripán, quien ha sido el futbolista con más minutos en la era Rueda, podría ceder su puesto en la última línea.

Habrá que esperar qué es lo que decide el caleño, quien otorgará una conferencia de prensa durante la jornada de mañana.

Ecuador, elenco que enfrentará a Chile en la Copa América, perdió 3-2 en un amistoso con México. Era su última prueba antes del torneo continental.

Ecuador, dirigido por el colombiano Hernán Darío Gómez, había igualado 1-1 ante Venezuela en su amistoso anterior. Debuta en la Copa América el domingo próximo ante Uruguay, con el que comparte el Grupo C, en el cual se insertan también Chile y Japón.

Mientras que México comienza su participación en el certamen de selecciones de la Concacaf el próximo sábado, enfrentando a Cuba (por el Grupo A).

Cuando falta solamente una semana para que la selección chilena debute en la Copa América de Brasil, todavía existen dudas sobre si Alexis Sánchez estará completamente recuperado de la lesión al tobillo y si podrá llegar al duelo frente a Japón.

En el plantel del combinado criollo ya se colocan en una eventual situación de no contar con la presencia del delantero del Manchester United para el cotejo ante los nipones. "Alexis es un jugador muy importante y que eleva el nivel de la selección. Nosotros tenemos que estar preparados para jugar con Alexis o sin él", reconoció este lunes José Pedro Fuenzalida en conferencia de prensa desde Itu, Sao Paulo, en donde el elenco nacional se encuentra ultimando detalles de cara al estreno en el torneo.

Sobre la posibilidad de reemplazar precisamente al tocopillano, "Chapita" sostuvo: "Me ha tocado jugar en varios puestos. A uno lo que le importa es ser un aporte al equipo".

Otro de los que estuvo en la conferencia de prensa fue el volante Pedro Pablo Hernández, quien le entregó su respaldo al cuestionado técnico Reinaldo Rueda: "Por algo Rueda está donde está. Es un entrenador con mucha experiencia y le va a dar a la Selección ese toque que necesita".

El "Tucu" agregó: "Vamos a tratar de hacer nuestro juego, sumar confianza, hacer una buena práctica para llegar en buenas condiciones al primer partido. Tampoco nos vamos a cuidar mucho. Si no, el trabajo no va a servir mucho".