El centenario edificio que cobijó al recordado Regimiento "Granaderos"
La obra fue finalizada en 1905 y actualmente es el Cuartel General de la VI División del Ejército.
Más de un siglo de historia guarda entre sus paredes el edificio del Cuartel General de la VI División de Ejército, que fue construido entre los años 1902 y 1905, por orden del Supremo Gobierno. La obra fue entregada al Regimiento de Caballería N° 1 "Granaderos", el cual provenía de la guarnición de Angol.
De acuerdo a datos proporcionados por el Ejército de Chile, este edificio está construido a base de pino oregón, el cual era traído en forma de lastre por los barcos que llegaban a Iquique a buscar salitre. Si su carga no era vendida totalmente a un precio muy bajo era abandonada en las costas de esta ciudad.
El regimiento de Caballería N° 1 "Granaderos" permaneció en estas dependencias hasta el año 1979 y luego fueron ocupadas como Cuartel N° 2 del Batallón Logístico N° 6 "Pisagua" hasta 1990.
En ese último año, posterior a su restauración, pasó a ser utilizado por el Cuartel General del Primer Cuerpo de Ejército hasta el 31 de diciembre de 2001, fecha en la que por decreto supremo llega a ser denominado como Cuartel General de la VI División de Ejército.
Más tarde, precisamente el 2 de diciembre del 2005, en la ceremonia que conmemoró los 100 años del edificio que hoy alberga al Cuartel General de la VI División de Ejército el alcalde de la Ilustre Municipalidad de Iquique y la citada institución castrense firmaron solemnemente un acta protocolar donde consta el compromiso de realizar las gestiones para declarar el edificio como "inmueble de conservación histórica".
Dicha acta tienecomo fecha el 28 de noviembre 2005, sin embargo, no tiene validez ante el Consejo de Monumentos Nacionales.
Actualmente este histórico edificio, que cobija a alrededor de 400 funcionarios, es la jefatura de la Unidad de Armas Combinadas, que cubre las regiones de Arica y Parinacota y de Tarapacá.
Patrimonio
El suboficial mayor Roberto Silva, curador del Museo Militar Tarapacá, destaca que el edificio resalta "el antiguo Iquique", ya que a su juicio es necesario dar a conocer a las futuras generaciones este tipo de construcciones. "A través de los regimientos, porque este era un terreno baldío que entregó la municipalidad para que se pudiera construir, empiezan a crecer los barrios. Si nos damos cuenta después de la construcción del 'Granaderos' surgió el aeropuerto, el hipódromo y el mismo estadio", explica Silva.
El conservador del Museo Militar, además, subraya que el patrimonio es de todos los chilenos y debe ser cuidado. "Esta construcción debe ser cuidada. Debemos preservarla contra los incendios, el agua por estar cerca del mar o proyectos que pretendan amenazar esta unidad", asevera el suboficial mayor.