Que lamentable que la población de Alto Hospicio e Iquique deban sufrir graves alteraciones de salud, producto de varios errores humanos. En primer lugar permitir el acopio de azufre refinado en zonas aledañas a centros de residencia de personas. Esto es responsabilidad municipal, al entregar permisos y patentes para situarse en zonas urbanas. La gobernación provincial al bajar el perfil a un hecho ambiental grave y emitir juicios tecnicos absolutamente faltos de realidad y conocimiento (El ministro de Salud lo llamaría ignorancia...) y la autoridad ambiental al emitir diagnósticos médicos sin tener ni la preparación adecuada ni el respaldo de expertos en el tema. Dejaré al final la adormecida actuación del intendente subrogante. Su falta de compromiso y evidente abandono de deberes al no proteger la salud de la población merece una reacción legal.
Estas autoridades, al pretender hacernos "comulgar con ruedas de carreta", solo demuestran su desapego al servicio público y su compromiso equivocado al emitir opiniones "políticamente correctas".
Mientras, la población sufre por esta contaminación, que en otras partes del país ya habría provocado la salida de responsables. Recordar que en Quintero se generaron respuestas más efectivas para remediar la situación.
Para muestra un botón, adjunto la información especializada que es posible obtener de un medio simple, como internet. Quizás nuestras autoridades puedan así entender la gravedad de las emanaciones y no bajarle el perfil.
En la atmósfera, los óxidos de azufre se convierten en ácido sulfúrico por reacción con la humedad dañando vegetales, peces, animales y la vida humana. También se corroen edificios y monumentos.
Estas emanaciones, cuando se encuentran en la atmósfera, reaccionan con la humedad y forman ácido sulfúrico y sulfuroso, aerosol que se convierte posteriormente en lluvia ácida. En general, el tiempo medio que permanecen en la atmósfera es de alrededor de 3 a 5 días. La exposición es muy dañina para la salud, debido a que estos compuestos entran al sistema circulatorio directamente a través de las vías respiratorias.
La contaminación del aire tiene efectos en los seres humanos: turbidez corneal, dificultad para respirar, inflamación de las vías respiratorias, irritación de ojos, daños en la garganta, alteraciones psíquicas, edema pulmonar, insuficiencia cardíaca, colapso circulatorio...
El azufre es un veneno altamente nocivo. Un nivel de 0.3 microgramos por metro cúbico de aire implica un riesgo potencial para la salud humana. Los óxidos de azufre (SOX) y el ácido sulfúrico (H2SO4) se relacionan con el daño y la destrucción de la vegetación, deterioro del suelo, materiales de construcción, animales, lagos y ríos.
Orlando Aramayo Beltrán.
