Zona Franca de Iquique no es Zofri S.A.
La Ley de Zona Franca, que data de 1969, contemplaba beneficios para Iquique y Pisagua, creándose cuatro años más tarde, en 1973, la "Junta de Administración y Vigilancia" que debía implementar la Ley, asignar los terrenos para galpones y módulos de exhibición y ventas y supervigilar que los empresarios cumplieran con las normativas legales, en conjunto con Aduanas y el SII.
En 1975, queda solo Iquique como beneficiaría de la ley, mientras que a fines de los 80 se dicta la Ley para que la Junta de Administración y Vigilancia, pase a convertirse en una sociedad anónima con fines de lucro, con el objetivo que explote los terrenos, galpones y módulos de exhibición y ventas al detalle. Por esto se crea en 1990 Zofri S.A, siéndole traspasados los terrenos del recinto franco, entregando también el contrato de concesión entre esta sociedad anónima y el Estado de Chile, por un plazo de 40 años. Luego debía procederse a la venta del 100% de sus acciones al sector privado.
El mecanismo de venta debía fijarse por Ley, y el plazo para aprobar la Ley vencía a solo días del retorno a democracia, por lo cual se prorrogó por un año, para que se enviara un proyecto de Ley que fijara los mecanismos de ventas. Al final el gobierno de la época decidió que el 51% quedara en el Estado y el 49% se transara en bolsa.
Primó el consenso político, rechazando la estatización y desmarcándose de la idea de ser un gobierno que promovería este modelo y así no ser relacionado como la continuación de un sistema socialista.
El entonces senador Sebastián Piñera, ardoroso defensor de su total privatización, señalaba que no veía razones para que el Estado de Chile tuviera que "desviar recursos humanos y materiales para administrar un sistema constituido esencialmente por bodegas, almacenes, despachos e información". Y antes aclara que, "jamás ha estado en discusión privatizar tal privilegio (Zofri). El afecta a toda la gente que vive en las zonas donde opera esa franquicia arancelaria… solo va a desaparecer cuando el Ejecutivo o el Legislativo, mediante una ley, quiera eliminarla".
A 28 años, Zofri S.A pertenece en un 72,68% al Estado y un 27,32% a privados, convirtiéndose en una inmobiliaria que lucra con altos arriendos y cobros por asignación de los terrenos aportados por la ciudad. A ese sistema, le van a dar 30 años más de concesión para que siga explotando los terrenos del recinto acogido a Ley Zofri. No es que los beneficios de Zofri tengan 30 años más, porque estos son eternos salvo que por una Ley se le ponga término.
Como Comité de Reactivación de la Zona Franca convocamos a las fuerzas vivas de Iquique, para proponer, dentro de otras cosas, que esta empresa de pertenecer al Estado (centro), pase a ser un sistema regional y estatal, que no lucre a través de los altos costos de arriendo, disponiendo de terrenos baratos, reteniendo a los inversores y atrayendo nuevos clientes.
"Zofri S.A pertenece en un 72,68% al Estado y un 27,32% a privados".
Mauricio Soria Macchiavello, alcalde de Iquique"
