Lorena Méndez Jara
Con el primer lugar del concurso "Más Valor Turístico 2019" se quedó el hotel El Huarango, ubicado en la comuna de Pozo Almonte, el que se caracteriza por ofrecer un espacio de recogimiento y conexión con la naturaleza en medio de la Pampa del Tamarugal y por el uso de la energía solar para el funcionamiento de sus instalaciones.
Se trata de un concurso convocado por la Subsecretaría de Turismo y Sernatur que tiene por finalidad proponer las buenas prácticas para contribuir al desarrollo sustentable de la actividad turística, destacando a las empresas que generan productos turísticos innovadores y que aporten a disminuir los efectos del cambio climático.
Al respecto, la directora nacional de Sernatur, Andrea Wolleter, dijo que "con una mirada sustentable, el turismo tiene mucho que aportar, ya sea en la diversificación de experiencias, el desarrollo de los destinos o el fortalecimiento del capital humano. Hoy distinguimos a quienes contribuyen a mejorar la competitividad de nuestro sector, lo que asegura que tengamos a nuestra oferta turística nacional presente en mercados más exigentes".
El Huarango es el resultado de un emprendimiento familiar que encabeza Coca Coello, quien recibió el primer lugar del certamen que premió a tres ideas similares: una en la Región del Maule y otro en la Región de Magallanes.
La particularidad de este lugar de hospedaje, que está ubicado en la ruta A-665, que une Pica con La Huayca, precisamente en el kilómetro 18, es que utiliza la luz del sol para proveer de electricidad, agua caliente y gastronomía a sus pasajeros.
El albergue rural cuenta con cuatro habitaciones, una cabaña familiar y un área de camping, todo construido en costra de sal, jugo de cactus y decorado con materiales reciclados.
Además se destaca por reutilizar los desechos orgánicos que generan, los que son utilizados para compostaje, el que posteriormente sirve de abono para la tierra o alimento para animales domésticos.
El hotel convive de manera amistosa con el bosque de tamarugos que hay en la Pampa del Tamarugal, lo que permite que sus visitantes tengan contacto directo con la flora y fauna del lugar.
"Lo que lo hace diferente a los demás (hoteles) es que vendemos la experiencia de estar en el desierto, en la Pampa del Tamarugal, además somos el único hotel de costra de sal en Chile", explicó Coca Coello.
Sobre el origen de este proyecto, Coello comentó que la idea surgió hace 15 años, cuando junto a su esposo decidieron hacer un cambio en sus vidas y optaron por salir de la ciudad.
"Somos amantes de la naturaleza y nos duele ver como se está destruyendo la Tierra en esta vorágine que se está viviendo, en este mundo donde todo es desechable, entonces por eso que tratamos de reciclar todo lo que podemos, utilizándolo en nuestras mismas construcciones y el resto que no podemos reciclar lo llevamos a los puntos limpios de Iquique", enfatizó la propietaria de El Huarango.
15 años es el tiempo que lleva funcionando "El Huarango" en la Pampa del Tamarugal.