La Armada Nacional y los ciudadanos todos, celebramos una nueva conmemoración del Combate Naval de Iquique; lo hacemos con una verdadera reflexión. En épocas normales, Chile entero interrumpe sus labores cotidianas para rememorar a un grupo de escogidos que, alentados por el profundo amor patrio y sentido del deber, ofrendaron sus vidas en desigual combate, dando a Chile un triunfo moral y material, que tuvo hondo significado en la prosecución y término de la Guerra del Pacífico.

Este hecho de armas tuvo importantes consecuencias en la moral de la fuerza chilena, quienes inflamados por el ejemplo, se lanzan pujantes sobre el adversario, haciendo gala de un heroísmo, de un espíritu de lucha y sacrificio pocas veces visto en la Historia Nacional.

La hazaña de Iquique fue el marco póstumo que pertenecía a un ciudadano y marino íntegro; las virtudes cívicas y profesionales de Prat vislumbraban a temprana edad al hombre consciente, al oficial estudioso, al jefe capaz de conducir a sus hombres a los límites del sacrificio máximo. Desde su paso por la Escuela Naval hasta el día de su muerte, fue ofreciendo a diario muestras de ser él, un espíritu privilegiado.

Los grandes atributos que nos ilustran el glorioso combate y sus protagonistas, no pueden existir solo para la sencilla remembranza; Prat y su tripulación escribieron este código de honor, para que el pueblo chileno lleve siempre en su fuerza la noción del deber, de lealtad y amor patrio.

Así desde Prat hasta el Sargento Aldea, de Serrano hasta el Corneta Cabrales, de Riquelme hasta el Marinero Ugarte y todos aquellos que tuvieron la estrella de cubrirse con las Glorias de Iquique, Chile entero les guardará un eterno recuerdo de admiración y de gratitud.

A la Armada Nacional y a nuestros marinos para que continúen navegando en convoy siempre con "salud y viento a un largo" .

No olvidemos a Carlos Condell

Sin ninguna duda el nombre de Arturo Prat Chacón es sinónimo de patriotismo para todos los chilenos, su sacrificio en medio del Combate Naval de Iquique en el año 1879 lo catapultó a la galería de los chilenos destacados que dieron su vida por su patria, hecho no solamente destacado en Chile, sino que también en el mundo. Basta recordar que en 1985 la Academia Naval de Japón en la isla Tajimo rindió tributo a quienes consideró los tres más grandes héroes de la historia naval en el mundo, nuestro Capitán Arturo Prat, Almirante Nelson (inglés) por Trafalgar y el Almirante Togo (japonés) por Tsushima, inmortalizándolos con los respectivos bustos…, sin embargo, si nos remitimos a los hechos ocurridos en aquel 21 de mayo de 1879, hubo otro chileno que también el destino le tenía reservada su presencia en la historia grande de Chile, Carlos Condell De La Haza comandante al mando de la goleta Covadonga, quien puso toda su inteligencia y sagacidad para lograr encallar a la poderosa fragata blindada peruana Independencia en el Combate de Punta Gruesa, obteniendo para Chile un verdadero triunfo al dejar fuera de combate una parte importante de la marina peruana, situación que junto a la gesta de Iquique marcaron el comienzo del triunfo de Chile en la Guerra del Pacífico…, tal vez el arrojo y la inmolación de Prat hace que todas las miradas de los chilenos hasta el día de hoy se fijen en él como héroe nacional, por lo que Carlos Condell ha permanecido siempre a la sombra, vaya de mi parte un justo homenaje para nuestro Comandante Carlos Condell De La Haza, que al igual que Prat dejaron muy en alto el nombre de Chile como personas y miembros de nuestra gloriosa Armada.

Juan de Dios Videla Caro

Coronel (r) de Carabineros

Luis Soler Milla