1991 y 2009: Los otros años en que se suspendió La Tirana
El cólera, la influenza y el COVID-19 han obligado a tomar medidas.
Tres veces en tres décadas se ha suspendido la fiesta de La Tirana. Cada una con sus particularidades, pero todas por algo común: enfermedades. En 1991 un brote de cólera en Perú obligó a cancelarla. En esa época Tarapacá limitaba con ese país a través de Arica, lo que generó una preocupación en las autoridades, considerando los bailes que llegan de Perú.
En la localidad se prohibió la instalación de campings y vehículos estacionados de personas ajenas al pueblo. Además, se realizaron controles en la salida de Iquique para evitar traslados masivos.
La fiesta se vivió lejos del pueblo. En un avión de la Fuerza Aérea, la Virgen se trasladó a otras ciudades nortinas, Calama, Tocopilla, Arica, para volver a Iquique, donde se instaló una réplica del templo en avenida Aeropuerto con Tadeo Haenke.
Una situación similar se vivió en 2009 con la gripe A H1N1. Sin embargo, a diferencia de 1991, cuando iniciado julio se sabía de la cancelación, en 2009 se supo ese mismo mes. De hecho, la autoridad regional afirmó que la fiesta iba, pero una visita desde Santiago la frenó.
A pesar de esto, en 2009 incluso se permitió que los devotos tuvieran acceso a la figura de la Virgen en La Tirana, a la que se le instaló una placa transparente para evitar contactos. Para la Víspera se reunieron miles de personas en la explanada, pero con las puertas cerradas del templo.
No obstante, la figura de la Virgen peregrinó por siete templos de Iquique y Alto Hospicio, incluyendo la Catedral, por donde se repartieron los distintos bailes y se realizaron las actividades oficiales.
Testigo de estas suspensiones, y la de este año, fue el padre Franklin Luza. "En 1991 no se requería distancia física, sino que no había agua potable ni alcantarillado en el pueblo, entonces era posible realizar un encuentro masivo en Iquique. En 2009 había que mantener distancias, pero no hay comparación con este año. Esta pandemia nos obliga a vivir un confinamiento riguroso. Lo positivo ha sido la tecnología", expresó.
El sociólogo Bernardo Guerrero recordó que para 2009 ya había una vacuna disponible, por lo que no considera esa suspensión como tal. De todos modos, comentó que en 1934 el tifus también obligó a cancelar esta fiesta, la que se realizó en la Plaza Arica de Iquique, donde nació la "Tirana Chica".
"En 2009 uno subía y te controlaban con la vacuna. Yo subí, vacunado y todo. La fiesta se hizo. Suspensión es como la de ahora, que es imposible subir. Lo que estamos viendo es similar al 91, pero con muchas redes sociales y gigantografias en ventanas. Me imagino que en la Víspera habrá altoparlantes, petardos", manifestó.
Guerrero también valoró los cambios que han tenido los mismos devotos, considerando que antes se negaban a asumir la suspensión: "Los bailes entendieron la dimensión del problema y pararon todo. Hay una madurez cívica que se debe valorar".