Según datos de Sernageomin, hoy en Chile se depositan cerca de 537 millones de toneladas anuales de relaves, cantidad que aumenta en la medida que algunas minas se encuentren en proceso de incremento de producción. Actualmente, en Chile existen 170 depósitos están abandonados, 101 activos y 469 inactivos.

La correcta gestión de los depósitos de relaves es un tema clave para la industria minera. A nivel internacional, y como consecuencia de las fallas ocurridas en Canadá (2014) y Brasil (2015 y 2019) actualmente existe el "Estándar Global de Gestión de Relaves para la Industria Minera", con el objeto de normar la operación a lo largo de toda la vida útil del depósito, considerando "cero daño" en las personas y el medioambiente y tolerancia cero para fatalidades humanas.

Chile también se rige por este tratado, aplicando los estándares más exigentes a nivel mundial. Esto lo vemos reflejado en la normativa que regula el diseño, construcción, operación y cierre de los relaves, los que son comparables e incluso más exigentes en aspectos técnicos y ambientales que los estándares y buenas prácticas internacionales. Nuestra nación tiene prestigio mundial en el diseño de sus obras, ya que, siendo el país más sísmico del mundo, sus presas han tenido un comportamiento destacado, no habiendo ocurrido ningún desastre. Asimismo, cabe destacar que el control y monitoreo de los depósitos de relaves en nuestro país no se vio afectado producto de la pandemia de covid-19, solo en algunas faenas mineras se redujo la cantidad de operadores en terreno, lo cual propició fuertemente el trabajo a distancia con monitoreo en línea, derivando en un gran avance para el desarrollo de digitalización y operaciones remotas en la minería.

Finalmente, es fundamental reconocer que hoy existe el "Programa Tranque" que corresponde a un monitoreo en línea de depósitos de relave, desarrollado por Fundación Chile con Financiamiento Corfo, mineras privadas, Amsa, BHP, Codelco y asesoría de empresas consultoras, cuyo objetivo está enfocado en el monitoreo de los muros de los depósitos de relaves. Por otro lado, también existe la campaña "Adopta un relave", política que tiene por finalidad la protección del medio ambiente y la seguridad de las personas.

De esta forma y teniendo en cuenta todos los antecedentes previamente mencionados, debemos estar orgullosos porque en Chile se aplican los estándares más exigentes a nivel mundial para la correcta gestión de los relaves, y siempre investigando e implementando mejoras en esta materia.

"El control y monitoreo de los depósitos de relaves en nuestro país no se vio afectado".

Cecilia Riveros,, gerente de Relaves, Arcadis Chile

Cuesta entender que las cadenas de valor de algunas las empresas, sin importar el rubro, no estén ni siquiera cerca de trabajar bajo un modelo de economía circular en al menos algunos de sus procesos.

La industria está atravesando grandes cambios y no sumarse a este movimiento es quedarse fuera del juego.

De hecho, según la encuesta sobre economía circular en ciudades y regiones de la OCDE en 2020, indica que existe una falta de conciencia sobre el tema y que esto, sin duda, es un obstáculo para su desarrollo. Obstáculo que con mayor indagación en el tema y también predisposición para hacer las cosas distintas puede generar grandes cambios y llevarnos a entender que las bases para impulsar el desarrollo sostenible de las compañías es la energía.

Energía para la operación de los procesos, energía para la electromovilidad, energía renovable para el hidrógeno y así cuantos más. Entonces, si a la generación de energía consciente y renovable que podemos promover le agregamos la filosofía de la economía circular estaremos aumentando aún más el valor de la contribución. La concientización y alianzas estrategias para fomentar el cambio a partir de la energía son una palanca importante para avanzar en la construcción de un modelo final que nos permita vivir en forma consciente y sostenible.

Carlos Álvarez,

gerente de Negocios de Grupo IMELSA

En 1996, la Asamblea General de las Naciones Unidas invitó a los Estados Miembros a celebrar el Día Internacional de la Tolerancia el 16 de noviembre. Así cada año se conmemora un día especial, donde existe el compromiso de fortalecer la tolerancia, mediante el fomento de la comprensión mutua entre las culturas y los pueblos, así como entre ciudadanos que habitan y comparten un mismo territorio.

En los tiempos convulsionados y beligerantes en los que vivimos, este día nos debe llamar a reflexionar y a preguntarnos: ¿Cómo nos estamos relacionando?, ¿qué estamos enseñando a nuestros niños como vínculo con el otro?, ¿qué estamos dejando como legado de respeto a la diversidad?, ¿cómo estamos construyendo sociedad?

El diálogo, el respeto por la opinión del otro, el disenso con capacidad de escucha activa para co-construir colectivamente una respuesta que nos una, nos debiese llevar a meditar y actuar para socializar con empatía, en búsqueda de soluciones a nuestros problemas en concordancia o consenso con otros, respetando y tolerando nuestras legitimas y necesarias diferencias.

Una sociedad que no alimente el cuidado de las relaciones tolerantes entre sus ciudadanos y la protección del vínculo con legítimo derecho a disentir, es una sociedad destinada al fracaso, a la disputa, a la violencia, al conflicto, a la radicalización de posiciones entre diversos y finalmente al menosprecio fundamental de la vida humana.

Este 16 de noviembre es un día para conmemorar, pero por sobre todo para reflexionar, con el fin de comenzar a actuar en nuestra cotidianidad respetando, empatizando y tolerando al legítimo otro y nuestras diferencias, con capacidad de diálogo, escucha, negociación y consensos.

Alberto Blest,

director de carrera de Trabajo Social UDLA Sede Viña del Mar