Pamela Castillo Vergara

Pese a la baja de casos que hubo los últimos meses, el 65% de los contagios y las muertes en la región por coronavirus sucedieron este año, principalmente en el primer semestre y solo el avance de la vacunación significó un punto de quiebre en torno a la letalidad del virus.

Según datos recopilados en los informes del Ministerio de Salud, el primer año de pandemia, la región registró 287 fallecidos, mientras que el 2021, la cifra está cerrando con 829 víctimas del virus.

Al terminar diciembre del 2020, se registraban 15.896 personas contagiadas y este año, la cifra creció a 44.997 contagios.

La región comenzó el año con un alza de casos, donde hubo desconfinamientos intermitentes y se registró el peak durante enero y se extendió por meses, donde el Servicio de Salud debió acudir a los aerotraslados popr el colapso del hospital. Las cifras fueron bajando, pero la tensión hospitalaria nunca cesó hasta mitad de año.

En ese sentido, el seremi de Salud, Manuel Fernández, sostuvo que "el 2021 fue un año muy duro, mucho más que el año 2020. Se nos presentó el mayor número de contagios en el primer cuatrimetre del 2021, esto arrojó que el número de fallecidos se incrementara respecto al año anterior".

Para Fernández, la Región de Tarapacá "pudo ver atenuada esta ola producto de las buenas coberturas de vacunación que se avanzó en el transcurso de estos meses".

Por eso, Fernández consideró que el Delta no tuvo tanto impacto como sí lo tuvo la variante Gama. "Esto hay que remarcarlo de forma importante porque si bien es cierto, se podía considerar un aumento de casos producto del Delta, ya veíamos un efecto claro del avance de vacunación", dijo.

La infectóloga del hospital regional y de RedSalud Iquique, Olga López, concordó con la crudeza del virus a principio de año. De hecho relató que había estado en epidemias anteriores, esta ha sido la más agotadora para ella, principalmente por lo extensa que ha sido.

"En el año partimos con el brote más importante en la región que fue después de Navidad y Año Nuevo, y duró hasta abril. Fue un periodo en que prácticamente no bajaban los casos y fue bastante desgastante", aseveró.

López comentó que por una operación se convirtió en una persona de alto riesgo, por lo que tuvo que realizar teletrabajo y excluirse por mucho tiempo, situación que aumentó el estrés. Además de eso, aseguró que ya había pasado por situaciones donde tuvo que llamar a las personas contagiadas y ver todo el proceso de la enfermedad. "Me tocó informarle el diagnóstico a funcionarios, decirles lo que podía pasar con su situación de riesgo y enterarme cuando los hospitalizaban o conectaban al ventilador y también me tocó ver a esas mismas personas fallecidas", detalló.

Sin embargo, explicó que el avance de la vacunación cambió radicalmente el escenario en el sistema de salud local.

Quienes también jugaron un papel educativo en la pandemia, fueron los investigadores del proyecto Numeral Lab, que todos los días entregaron datos e información ordenada de lo que estaba sucediendo respecto a la pandemia a nivel local.

El exalumno e investigador del proyecto, Alejandro Dinamarca, sostuvo que este trabajo fue "una labor demandante, particularmente en julio, debido a que realizamos diversos estudios en relación con la vacunación, las modificaciones al plan Paso a Paso, proporcionar mayor número de cifras epidemiológicas, estimar la presión hospitalaria, desarrollar infografías con fin de concientizar".

829 personas, han fallecido a causa del coronavirus en la región en estos dos años.