Proyectan 6 mil puestos de trabajo en sector minero en la región de Tarapacá
Seremi destacó aprobación de proyecto de extracción de sal y avances de compañías.
Como positivo, pero también incierto, fue catalogado por autoridades y gremios el impacto que está generando el sector minero en la región, en especial la consolidación de los proyectos de mineras Collahuasi, así como QB2, a lo que sumó el yacimiento "Tente en el aire" de SQM y la reciente aprobación ambiental para la minería de sal de la compañía Cordillera. La situación disonante es la situación de BHP Cerro Colorado, que por fallos ambientales deberá rebajar su producción.
El gerente de la Asociación de Industriales de Iquique y de Tamarugal, Marcos Gómez, sostuvo que "en general las proyecciones son buenas, pero inciertas en el tiempo. Tanto Teck como Collahuasi están con sus proyectos de continuidad y ampliación con buenas perspectivas. Una ya está trabajando hace un par de años y otra con la autorización (ambiental ) reciente".
Precisó que "efectivamente en el mediano y largo plazo, considerando tanto contratistas como trabajadores directos los proyectos de continuidad podrían llegar a unos 6.000 trabajadores como requerimiento final, sin embargo en el caso de alguna faenas como BHP Cerro Colorado tenemos saldo negativo considerando los fallos contradictorios entre las entidades judiciales ambientales y las ordinarias".
Sin embargo, para Gómez el proceder de las compañías "está sujeto al ambiente político legislativo que hoy día se está desarrollando tanto a nivel del congreso, con la discusión del Royalty 2.0 y sus tributos, como en el caso de la visión que tiene la constituyente respecto de la actividad minera".
En este contexto, el seremi de Minería, Gonzalo Vial, expresó que los principales proyectos mineros avanzaron en 2021, no obstante la situación de Cerro Colorado preocupa en especial por sus trabajadores y pese al repunte presentado por la compañía en 2021.
"Se espera una reposición de la compañía, pero en general, pese al cambio de gobierno, las empresas están esperando las señales en temas nacionales; hay expectativas que la actividad se retome en marzo con la proyección positiva que hubo en 2021".
En este contexto, Vial considera que uno de los aspectos positivos fue que empresas como Collahuasi ampliaran sus operaciones por 20 años, mientras que la minera Cordillera tuviera la aprobación para explotar sal en la mina "Ternardita", yacimiento que se encuentra en la última fase de aprobación y que se ubica en el Salar Grande de Tarapacá, la cual contará con 800 trabajadores propios y más de 1.200 subcontratados.
Teck informó que Quebrada Blanca Fase 2 (QB2) ya superó la marca de los dos tercios y la primera producción se espera en el segundo semestre de 2022. Además la compañía informó que el proyecto QB2 tendrá 316 mil toneladas de producción equivalente de cobre por año durante los primeros cinco años de vida de la mina "y existe un potencial significativo para expandir aún más la operación en fases futuras".
QB2 es uno de los recursos de cobre no desarrollados más grandes del mundo y considera un Centro de Operaciones Integradas que, desde Santiago, permitirá monitorear la cadena productiva completa de la operación, sin barreras geográficas, a través de un amplio soporte de conectividad y un control de procesos integrado de Mina a Puerto, para obtener datos operacionales en tiempo real del yacimiento, ubicado a 1.700 kilómetros y a 4.400 msnm en la región de Tarapacá.
Mientras que Collahuasi recientemente extendió su actividad operativa por 20 años, lo que considera una planta desaladora en el puerto de Pacache con una inversión de 350 millones de dólares.
Por su parte, SQM realiza el proyecto "Tente en el aire" contempla una inversión de US$ 350 millones y la generación de 2.700 plazas de trabajo en el peak de su construcción. Actualmente, SQM trabaja en aumentar la incorporación de mano de obra local con empresas de la zona y Pozo Almonte.
En el sector energético, según datos de la seremi de Energía, en especial solar, han sido aprobados 19 proyectos de un total de 31 en 2021, lo que implicará una inversión de 4 mil 600 millones de dólares.