Hoy se conmemoran 115 años de la masacre de Escuela Santa María
Premio nacional de Historia destaca fecha como parte de identidad tarapaqueña.
Patricio Iglesias P.
Ya son 115 años desde que ocurrió la Matanza de la Escuela Santa María de Iquique. La fecha será recordada hoy con una ceremonia cívica a las 12 horas por la CUT en el monolito de calle Amunátegui con Latorre. A las 20 horas se realizará un acto en recuerdo de la mujer pampina
Respecto a este hito, el Premio Nacional de Historia, Sergio González, indicó que, a 15 años del centenario, "hay un nuevo interés por saber de este hecho y es relevante para la zona norte".
Precisó que en la denominada "huelga de los 18 peniques", que era lo que reclamaban los obreros pampinos en la huelga del salitre, se debía realizar un pago en dinero que nunca se materializó: "Es un hecho que quedó en la memoria colectiva y también es parte de la identidad de los tarapaqueños y del ciclo salitrero".
El académico acotó que hasta hoy no hay certeza de cuántas personas murieron en este hecho: "Se habla de cientos de personas, algo que en esa época generó un rechazo transversal", indicó, agregando que se debe considerar el impacto en una comunidad de pocos habitantes en esa época.
Expresó que tras los hechos, que terminaron con la muerte de trabajadores, así como de mujeres e incluso niños, "en el Congreso hubo voces que criticaron muy fuerte, como Arturo Alessandri y Malaquías Concha".
González sostuvo que, tras los hechos de Iquique, "se dio un movimiento de trabajadores que se extendió al resto del país", destacando organizaciones y formación de distintos partidos políticos.
El escritor e investigador iquiqueño, Mario Zolezzi, en su libro "El general represor de La huelga de 18 peniques" (ediciones Campus 2008), expuso que "la matanza sigue llamando la atención de los historiadores", indicando que los primeros documentadores fueron el Dr. Palacios y Francisco José Ovalle, quien publicó en 1908 el libro "La ciudad de Iquique".
Añadió que solo en los años 80 comenzaron a publicarse investigaciones por el académico iquiqueño radicado en Estados Unidos, Pedro Bravo Elizondo y Eduardo Devés. Remarcó el aporte de Hernán Rivera Letelier, premio Nacional de Literatura, en la obra de ficción "Santa María de las flores negras". También se recuerda por la obra "Cantata Santa María" de Luis Advis y cantada por Quilapayún.
Los trabajadores que perecieron en la escuela provenían de Alto San Antonio, cantón que reunía más de 20 oficinas.
La investigación de Zolezzi rescata que en Iquique, el 20 de diciembre se declaró Estado de Sitio: "La gente venida de la pampa y que no tiene domicilio en esta ciudad se encontrará en la Escuela Santa María y Plaza Manuel Montt (actual Mercado Centenario)", indicó el diario El Tarapacá en la ocasión.
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