100 años de la Aviación Naval
"Una vez que hayas probado el vuelo, caminarás por la tierra para siempre con los ojos vueltos hacia el cielo, porque allí has estado, y allí siempre desearás regresar", Leonardo DaVinci.
El día 16 de marzo de 1923, es una fecha especial para la Armada de Chile. Ese día hace exactamente 100 años, el Presidente Don Arturo Alessandri Palma promulgaba el Decreto Supremo N°196, que normaba la existencia de la Aviación Naval como parte integrante de la Armada, dando término con esto, a un extenso proceso iniciado en 1916 con el primer curso de aviadores navales, efectuado en la Escuela Aeronáutica Militar.
En sus 100 años de servicio, la Aviación Naval ha estado ligada directamente al desarrollo del país, resguardando siempre los intereses nacionales y apoyando a la ciudadanía en momentos difíciles de catástrofe y por sobre todo salvaguardando la vida humana en el mar.
En el norte, la historia de la Aviación Naval se inicia el 11 de mayo de 1987, con la creación del Destacamento Bravo VP-1, adquiriendo desde el año 1995 su actual denominación de Grupo Aeronaval Norte. En la actualidad, el Grupo Aeronaval Norte, cubre la jurisdicción de la Cuarta Zona Naval, desde Arica hasta Taltal, con una aeronave Embraer 111A (N), un helicóptero AS 365 Dauphin, una aeronave P68 Observer 2 y un grupo especializado de nadadores de rescate, unidades con la que la Institución ejerce la autoridad marítima de la jurisdicción, contribuyendo al control de las actividades oceánicas, a la seguridad a la vida humana en el mar y de la navegación.
Con este tipo de medios, que se han renovado a través de los años, la historia de la Aviación Naval con el extenso borde costero nortino y su gente, se han relacionado en numerosas oportunidades, entre las que destacan el importante despliegue en emergencias nacionales por catástrofe, como el terremoto de Iquique en el año 2014 y en el aluvión de Taltal el 2015. Asimismo, sobresale su permanente compromiso con el resguardo de los intereses marítimos nacionales por medio de exploraciones aeromarítimas, búsqueda y salvamento, policía marítima y control del tráfico marítimo.
En esta fecha tan significativa en que conmemoramos el centenario de la Aviación Naval, creo importante recordar y homenajear a nuestros mártires de la especialidad, quienes, con su arrojo, tesón, valentía y amor a la patria, han guiado el desarrollo y perfeccionamiento de esta especialidad, teniendo siempre en el horizonte de cada vuelo, la contribución a la protección y desarrollo de nuestro país.
"Subir rumbo al sol más allá y en lo alto la gloria alcanzar. Subir con coraje y valor mientras ruge y trepida el avión. Las nubes se acercan mientras la luz nos envuelve aviadores en un vuelo sin final".
"La Aviación Naval ha estado ligada al desarrollo del país, resguardando los intereses nacionales".
Contraalmirante Claudio Maldonado Naveas,, comandante en Jefe de la Cuarta Zona Naval, aviador naval