Jorge Reyes Patuelli

La Selección Chilena Sub 17 comienza su periplo en busca de la clasificación a la Copa del Mundo de la categoría que se realizará en Perú entre noviembre y diciembre de este año. El equipo dirigido por Hernán Caputto ya tiene su nómina de 23 jugadores que cuenta con dos futbolistas que ya han debutado en el fútbol profesional.

El combinado nacional no la tiene fácil en esta nueva edición del Sudamericano de Ecuador 2023. La Roja formará parte del Grupo A del torneo junto al dueño de casa, Colombia, Uruguay y Brasil. En tanto, el Grupo B lo componen Argentina, Bolivia, Perú, Venezuela y Paraguay.

El primer partido del equipo de Caputto será contra Brasil el sábado 1 de abril a las 18:30 horas en Guayaquil, ya que en esa ciudad se realizará toda la fase de grupos. Esta será la segunda fecha del Sudamericano, ya que Chile estará libre en la primera. Luego, la Roja enfrentará a Uruguay el lunes 3 de abril a las 18:30 horas. Después, Colombia será el rival del conjunto nacional el miércoles 5 de abril a la misma hora. Mientras que la última fecha de la fase grupal será contra Ecuador a las 21:00 horas el viernes 7 de abril.

Después de esta fase, el hexagonal final se llevará a cabo en Quito. Los seis equipos, tres de cada grupo, pelearán por cuatro cupos al Mundial de Perú.

Ya debutaron

De los 23 nominados dados a conocer la semana pasada por el técnico Hernán Caputto, dos han disputado minutos en el fútbol profesional. Se trata del zaguero Iván Román y el atacante Axel Cerda.

El primero, defensor de Palestino, debutó este año con la camiseta del conjunto árabe con tan solo 16 años de la mano del entrenador Pablo "Vitamina" Sánchez. El zaguero, además, destaca por ser el capitán de la Selección Chilena comandada por Caputto.

En tanto, Cerda, delantero de la Universidad Católica, ya es considerado un histórico dentro del conjunto cruzado. Es que el sobrino del arquero de Curicó Unido, formado en San Carlos de Apoquindo, Fabián Cerda, ingresó en el minuto 78' de este torneo contra Ñublense con el argentino Ariel Holan en la banca, transformándose en el jugador más joven en la historia del club en debutar con la camiseta universitaria en un Campeonato Nacional. Con 16 años, diez meses y dieciocho días, superó a Iván "Pupi" Vásquez, que lo hizo con 17 años, un mes y cuatro días. El tercero es Jeisson Vargas, que debutó con 17 años, dos meses y veinte días.

Fuerte preparación

Uno de los últimos duelos de preparación del equipo de Caputto fue contra la selección uruguaya, con quien comparte grupo en el Sudamericano. Fueron dos partidos contra la "Celeste". En el primero, la Roja se impuso por 3-1 en La Pintana, mientras que, en el segundo, jugado en La Calera, la Selección también logró un importante triunfo por la cuenta mínima.

En este último duelo, Caputto formó con Christian Bravo en el arco; Víctor Campos, Iván Román, Benjamín Molina y Lucas Velásquez en defensa; Milovan Celis, Francisco Marchant, Benjamín Ampuero y Bastián Escobar en el mediocampo; Alejandro Hales e Ignacio Vásquez en el ataque.

Los seleccionados continuarán con los entrenamientos en Chile, en el Complejo Deportivo Quilín, para luego emprender el viaje al Sudamericano este viernes 24 de marzo.

En un partido de escasas ocasiones, un desvío con el pie derecho de Borja Iglesias fue suficiente para que el Real Betis -sin Claudio Bravo- venciera por 1-0 al Mallorca y se ubique en el quinto puesto de la Liga con 45 puntos, a tres de la Real Sociedad, cuarto y último equipo que clasificaría a la Champions League. Respecto a la opción de clasificar al torneo más importante de Europa, Manuel Pellegrini comentó que "mantenemos vigente la ilusión de pelear con clubes de mayor presupuesto" y mantienen la idea de "volver a jugar en Europa, ojalá sea en la Champions". Justamente la Real venció 2-0 al Elche, sin el defensa nacional Enzo Roco, lesionado.