Redacción - La Estrella de Iquique

En el árido norte de Chile, cerca de Huara, un hallazgo científico ha generado expectación y podría alertar a la comunidad nortina. Jesús Zegarra, estudiante de segundo año de Biología Marina de la Facultad de Recursos Naturales Renovables de la Universidad Arturo Prat (UNAP), ha identificado por primera vez en la región de Tarapacá a la Steatoda nobilis, conocida como la "falsa viuda negra". Este arácnido, originario de las Islas Canarias y Madeira, ha demostrado una capacidad de expansión notable, previamente documentada en el centro y sur de Chile.

El descubrimiento ocurrió durante una salida de muestreo en Pisagua, que pronto se convirtió en un aporte significativo para la aracnología chilena. "Íbamos con unos compañeros para hacer un muestreo, y observé una telaraña en un árbol que me llamó la atención. Así encontré esta araña, que es una especie invasora nueva para la región de Tarapacá, de importancia médica porque posee veneno neurotóxico y, dentro de su género, es la que tiene mayor cantidad de veneno", relata Zegarra.

Indicó que ahora se estudiará su comportamiento, dieta y capacidad de dispersión, así como las posibles vías por las que esta especie llegó a la región. "Esta araña, que pertenece a la familia Theridiidae, tiene una apariencia similar a la peligrosa viuda negra (Latrodectus spp.). Se sabe que prefiere ambientes urbanos, pero fue hallada en un entorno natural, lo que plantea interrogantes sobre su adaptación y posibles impactos en el ecosistema local", detalla Zegarra.

"Me encanta el tema de las arañas, por lo que es un privilegio contribuir al acervo científico y trabajar para proteger nuestra biodiversidad", reflexionó Zegarra.

Impacto ecológico

Con el respaldo del doctor Andrés Taucare, destacado biólogo de la UNAP reconocido por sus descubrimientos de especies endémicas y numerosas publicaciones científicas, el estudiante comenzará un estudio profundo sobre esta especie invasora junto al reconocido profesional. "La importancia del hallazgo de Jesús es que nos permitirá aumentar el conocimiento sobre las arañas en Chile, especialmente en lo que respecta a invasiones biológicas. Esta araña, documentada en otras partes del mundo, ha demostrado ser capaz de desplazar especies nativas, afectando las comunidades locales", explica el Dr. Taucare.

Riesgos

Por otra parte, el doctor Taucare advierte que la Steatoda nobilis podría prosperar rápidamente en el norte de Chile debido a la ausencia de depredadores naturales, representando un riesgo para la biodiversidad. Además, su veneno neurotóxico, junto con la capacidad de transmitir bacterias a través de su mordedura, incrementa los riesgos para la salud en caso de contacto. "No existe un suero para neutralizar su veneno, y su presencia plantea desafíos para la fauna nativa y la salud pública", subraya el experto.

2025 fue cuando ,tras una salida de muestreo en Pisagua, descubrieron la especie.

Un primer año de gestión lleno de desafíos es el que tuvo el Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Iquique durante el reciente 2024, período en el cual asumió como sostenedor de la Educación Pública en Iquique y Alto Hospicio, marcando importantes avances en temas como el aumento de matrícula, infraestructura y retención estudiantil.

A pesar de las dificultades propias de un período inicial, destaca el proceso de ampliación de matrículas, con la apertura de 1.650 nuevos cupos, dejando las listas de espera en cero en los establecimientos públicos de la provincia.

"El incremento de matrícula consideró cupos desde kínder a 4° medio. En algunos casos se realizó la creación de cursos completos, cupos por nivel o la creación de la doble jornada en el Colegio Simón Bolívar de Alto Hospicio. Esto es un ejemplo de cómo la unión, coordinación intersectorial y gestión, produce resultados concretos para la comunidad", destacó el director ejecutivo del SLEP Iquique, Najle Majluf Morales.

Desde el SLEP Iquique indicaron que, como el Servicio Local, obtuvieron el primer lugar a nivel nacional en retención de estudiantes y en el incremento de matrículas, un hito que demuestra la confianza de las familias en la Educación Pública local.

También a través de una alianza estratégica del SLEP Iquique con el Gobierno Regional de Tarapacá, el Core y la Seremi de Educación, se aprobaron $4.940 millones a la mejora de infraestructura educativa.