Esta semana, Alto Hospicio celebró su vigésimo primer aniversario. Tras separarse de Iquique, lo que antes fue un asentamiento comenzó una vertiginosa transformación que hoy por hoy la instala como una de las comunas con mayor crecimiento demográfico de las últimas dos décadas.

En 1992, aún integrada a Iquique, su población apenas superaba los 5.500 habitantes. Diez años después, el registro alcanzó los 50.215 residentes, cifra que ascendió a 108.375 en 2017. De acuerdo con los datos del último censo, divulgados hace poco más de un mes, la población comunal se sitúa en 142.086 personas, lo que implica una serie de desafíos.

Es un hecho conocido que el crecimiento inicial de Alto Hospicio se produjo de manera no planificada, principalmente a través de ocupaciones de terrenos que posteriormente fueron regularizadas. No obstante, con el avance de la urbanización, el fenómeno de los asentamientos irregulares persistió, impulsado por flujos migratorios tanto de otras regiones como del extranjero.

A pesar de avances relevantes como la construcción de un hospital, la consolidación del barrio industrial, la instalación de un Centro de Formación Técnica, la reorganización urbana y la creación de nuevos barrios, entre otros proyectos significativos, la comuna aún figura entre las más vulnerables a nivel nacional, con diversas necesidades apremiantes. Estas demandas, evidentemente, trascienden la capacidad de gestión local, requiriendo un mayor respaldo y asignación de recursos por parte del Estado.

Las necesidades son diversas y abarcan desde seguridad pública hasta vivienda, incluyendo mejoras viales, incremento de áreas verdes e iniciativas para fortalecer el transporte. Sin embargo, un elemento crucial para impulsar el desarrollo es también la construcción de una identidad colectiva, de símbolos que cohesionen a los hospicianos.

Alto Hospicio es mucho más que un relato de crónica roja; es una comuna habitada por miles de personas que trabajan arduamente cada día para sostener a sus familias, que aspiran a un futuro más próspero para sus hijos y a un entorno comunitario más seguro y amigable.

En definitiva, los más de 140 mil vecinos de la comuna demandan atención y, fundamentalmente, la concreción de mejoras sustanciales que deben ser atendidas por la región y especialmente por el gobierno central.

"La población comunal se sitúa en 142.086 personas, lo que implica una serie de desafíos".

Mientras Zofri languidece por falta de decisiones concretas, su directiva persigue quimeras.

Hay viajes que prometen horizontes y otros que solo sirven para tomarse la foto.

Mientras la Zona Franca de Iquique se oxida en la inmovilidad, su directiva recorre Sudamérica como si el Corredor Bioceánico fuera un espejismo recién descubierto. Medio siglo soñando con lo mismo, ciertamente una esperanza, pero aún sin una piedra colocada.

El presidente del Directorio de Zofri cruza fronteras, pero no resuelve la frontera más urgente: la del abandono local. ¿Cuántas veces se ha viajado a Brasil, Paraguay o Argentina buscando acuerdos que nunca se concretan? ¿Cuánto tiempo más se gastará en agendas infladas, discursos vacíos y promesas sin piso? ¿Fuera de foco, no?

Porque aquí, en casa, la historia es otra. Empresarios esperan. Infraestructura falta. El puerto sigue pequeño. ¿Dónde almacenar? ¿Dónde acopiar? ¿Cómo acceder? Las carreteras, deficientes. La logística, atrasada. ¿Qué mejoras en la normativa aduanera? ¿Qué corredor puede nacer sin cimientos? ¿Cómo pedir a otros que hagan lo que aquí no se ha querido hacer?

La Zofri necesita algo más que fotos sonrientes en aeropuertos. Necesita visión. Necesita acción. Necesita foco. Necesita experiencia. Necesita decisión. Porque mientras los encargados miran lejos, lo urgente arde cerca.

Es tiempo de bajarse del avión y ponerse el casco y lo más difícil, saber qué hacer. Dejar las quimeras en el hotel y ensuciarse los zapatos en terreno. Que el nuevo Directorio traiga algo más que nombres. Que traiga sentido común, gestión y valentía. Porque si no se hace ahora, quizás tengamos que esperar otros 50 años para volver a ilusionarnos… si es que aún queda Zofri.

Al momento de redactar esta columna, la designación del nuevo Directorio de Zofri S.A. era inminente. Esperamos fervientemente que la "agenda potente" sea reemplazada por una que impulse un cambio real y concreto para nuestro futuro.

"La Zofri necesita algo más que fotos sonrientes en aeropuertos. Necesita visión. Necesita acción. Necesita foco...".

Felipe Illanes Petersen, vicepresidente de la Asociación de Usuarios Zofri A.G.

Nuevamente el comercio ambulante dio un espectáculo alejado del esperable comportamiento de personas en el corazón de la ciudad, de una ciudad turística. Hace falta más acción para combatir este problema.

Mejoró

Aunque Deportes Iquique no logró quedarse con la victoria ante Cienciano por la Copa Sudamericana, el equipo mostró una mejor cara. Ojalá que esto sea un buen inicio que permita comenzar a avanzar en la tabla del torneo local. Es difícil, pero se puede.

Monumento

Sería interesante que por tratarse de un Monumento Histórico, también se mejore el exterior del Estadio Cavancha. Aunque ahí ya no se levantará el nuevo casino, tampoco el sitio debe lucir el aspecto actual, muchas veces los promotores de las declaratorias solo se quedan en eso.