"Es muy importante que no se hayan llevado la Boya porque es de nuestra casa, no tenía que irse. Qué mejor que se haya quedado en un lugar tan visible frente a nuestro héroe".
"Me gustó mucho. Es una obra muy bonita y es justo que los iquiqueños tengamos esto en la ciudad porque forma parte de la historia que conocemos desde que éramos niños".
Uno de los íconos de la gesta histórica de Arturo Prat, la boya que señalaba donde está hundida la Esmeralda, ahora pasó a la tierra.
En horas de la tarde de ayer se inauguró el monumento a la Boya Esmeralda, que fue instalado frente a la plaza 21 de Mayo.
El proyecto municipal se planteó como nuevo punto de atracción turística para el borde costero local, luego que el alcalde Mauricio Soria y el alto mando de la Cuarta Zona Naval, acordara su traslado desde esta unidad hasta el costado norte del Parque Balmaceda.
Durante la inauguración la comunidad estuvo presente para apreciar el nuevo monumento. "Me siento orgullosa de que la hayan puesto aquí frente a la plaza donde celebramos los desfiles. Que hayan luchado porque este monumento nos pertenece".
Por su parte, el alcalde Mauricio Soria expresó su alegría por la inauguración y aclaró que no está terminado, pero que en dos semanas quedará listo.
"Aprovechamos que está el Buque Escuela Esmeralda de la Armada y ayer era el día. Trabajaron y corrieron así que le damos un gran saludos a nuestros trabajadores municipales que estuvieron haciendo esto posible", dijo el edil.
En efecto, a través de la dirección de Obras Municipales se articuló este proyecto que cuenta con un financiamiento de más de 17 millones de pesos y que se concretará con mano de obra comunal.
Por su parte, el intendente de Tarapacá, Miguel Ángel Quezada, indicó que la Boya Esmeralda es un patrimonio de la región.
"Creo que quedarse en nuestra región es espectacular porque es un símbolo que necesitamos tener acá y no llevárselo al Museo Naval, que igual es importante, pero la boya es de los tarapaqueños y estamos muy orgullosos por esto", recalcó.
Mientas que el comandante en jefe de la Cuarta Zona Naval, contraalmirante Alberto Soto Valenzuela, comentó que este logro se gestó luego de una conversación con el alcalde Mauricio Soria y la intención de que la Boya se convirtiera en un nuevo símbolo que adorne el borde costero, considerando además que este año se cumplen nueve décadas, desde que se marcó con una boya el sector del hundimiento de la Esmeralda y el bicentenario de la Armada.
En el lugar en que se ubica la Boya Esmeralda en el Parque Balmaceda estuvo hasta hace pocas semanas el monumento que conmemora al doctor Juan Marques Vismara, así llamado el "médico de los pobres".
El busto de bronce pintado de negro opaco sobre una base de cemento en color blanco, en la que se empotra una placa metálica, fue trasladado -previa aprobación de Monumentos Nacionales- al lado del monumento a Cristóbal Colón, en el mismo paseo turístico.