Patrimonio Mundial de Unesco
Debido al deterioro que tenían en la época, Humberstone y Santa Laura fueron reconocidas en el año 2005 como Patrimonio Mundial en situación de peligro. Hoy y tras un arduo trabajo del Estado de Chile, el Comité del Patrimonio Mundial, reunido en Bakú, Azerbaiyán decidió retirarlas de este listado de vulnerabilidad.
La noticia es un importante logro para el país, donde no solo se da cuenta de que contamos con un sitio único que permite conocer la vida en la pampa salitrera en torno a una industria que representó el principal ingreso de nuestro país a finales del siglo XIX y principios del XX, sino que da cuenta de que Chile es un país que se ocupa de su patrimonio.
Tras el informe favorable del organismo técnico asesor de Unesco, Icomos, que evaluó los avances del Estado de Chile respecto a la conservación de ambos sitios en el tiempo y una gestión permanente, los países miembros del comité aprobaron la salida del listado de peligro, lo que permitirá al Estado iniciar una nueva etapa para seguir invirtiendo en mejoras para estos sitios y ponerlos en valor.
Este reconocimiento llega no solo tras un trabajo del Estado de 14 años para poder lograr restauraciones y medidas de protección, como que la carretera cambiara su trazado original y ahora bordee el predio, sino la incorporación de valor agregado como el Museo de Interpretación del Salitre.
Al mismo tiempo es necesario enfatizar en que se trata de una iniciativa que nació desde la región, de parte de los pampinos, quienes quisieron relevar un ciclo industrial que significó toda una forma de vida distinta en la pampa y por ello desde hace más de 20 años que comenzaron recabando firmas para conseguir el propósito de que las ex salitreras no siguieran siendo desmanteladas.
En la actualidad Tarapacá posee un sitio digno de mostrar a los turistas de todo el mundo y al que muchas veces en la región no le damos el valor que corresponde. Es importante que en esta nueva etapa para estas salitreras se siga invirtiendo para mejorarlas, por ejemplo con el proyecto del Museo del Yodo, pero también con recursos estables y en aumento que permitan su mantención de acuerdo a estándares internacionales.
"Permitirá al Estado iniciar una nueva etapa para seguir invirtiendo en mejoras para estos sitios y ponerlos en valor".