Chaleco termina con problemas mecánicos pero sigue en el podio
El binomio, que además conforma Juan Pablo Latrach, rompió palier traseros y corrió sin tracción delantera.
Una jornada de tristeza y de agraz vivió el binomio conformado por los chilenos Francisco López y Juan Pablo Latrach (Copec, Garcés Fruit, BCI Seguros, Mobil y Can-Am). En lo principal, Chaleco se mostró muy afectado por la muerte en la ruta del portugués Paulo Goncalves (40) luego de rodar en su moto. En lo segundo, se retrasó en 53 minutos en la etapa 7 llegando en el lugar 21° y perdiendo el liderazgo en la clasificación general a manos del estadounidense Casey Currie (Can-Am), para quedar segundo a 32'03".
Fue la jornada más dramática para el chileno que está defendiendo el título 2019 obtenido en Perú en la categoría Side by Side. Desde la salida, el curicano y su navegante encontraron extraña la máquina Can-Am. Solo al transitar algunos kilómetros se dieron cuenta que no tenía tracción delantera, continuando la prueba con tracción trasera.
"Terminamos un día muy extraño en todo sentido. Salimos en los primeros kilómetros con el auto que andaba muy poco. Tenía pérdida de potencia. Se le cambió todo ayer (sábado 11), pero corría muy poco. Nos comenzaron a pillar y a superar. Recién nos dimos cuenta de que no teníamos tracción delantera. Por ende cortamos los palieres traseros", dijo a su llegada al campamento de la localidad de Wadi Al-Dawasir.
La tripulación nacional tuvo que tomar la decisión de cambiar las piezas en medio del desierto saudí, lográndolo en solo 25 minutos. "Seguimos en competencia para tratar de acortar la distancia que habíamos perdido, pero el auto estaba sin fuerza al no tener tracción delantera, hasta nos quedamos pegados en una subida de una duna. Por suerte nos ayudaron a salir", comentó el piloto curicano.
En esa "asistencia" recibieron la triste noticia del accidente de Paulo Goncalves y de su muerte. Para Chaleco López fue de mucho pesar porque alcanzó a correr con él en el Dakar sudamericano, naciendo una buena amistad. "Es muy triste… Corrimos juntos en varios Dakar cuando yo lo hacía en motos. Lo conocía de cerca… Estamos impactado con esta noticia… Es muy Triste… Pero vamos que se puede. Hay que sacar el ánimo arriba y recuperar terreno en los días que restan", comentó Francisco López.