Si dispones el mapa de Chile en forma horizontal, sobre la superficie de Europa, puedes trazar una línea continua desde Madrid hasta Moscú. El recorrido pasa por 11 países, con un número aún mayor, en variedad de idiomas y dialectos, comidas, bailes y trajes típicos, costumbres y tradiciones. Porque así como no existe una única "forma de ser europeo", tampoco existe una única de forma de ser español, ucraniano o checo. ¿Podemos, entonces, decir que hay una sola manera de ser chilena o chileno? Más de 4.000 km de diversidad, extendida desde Visviri hasta la Antártica, nos dicen que no.

En estas fechas, en las que se celebra la "chilenidad", frecuentemente escucho que "hemos perdido lo nuestro". Que la importación de música y usanzas foráneas nos alejan de "lo chileno".

Así, se critican los puntos de venta de pizza y hot dogs en una fonda, las pistas de bailes con cumbias y los destilados caribeños para el trasnoche. Se critica todo aquello que se considera ajeno. Como si lo único legítimamente propio fuese lo producido dentro de los límites del país, con los insumos culturales locales y, particularmente, los de la zona central. Pero hay ahí dos trampas feroces: la división geopolítica que nos imponen los mapas y que desconocen las dinámica territoriales, que nada saben de fronteras y controles aduaneros. Y la definición arbitraria y sesgada de "lo chileno".

Si revisas el origen de la cueca chilena, de la zamba argentina o el festejo peruano, descubrirás que ninguno de ellos es un baile que pueda arrogarse raíces exclusivas del país que representa; porque tanto Chile, como el mundo entero, es el resultado de múltiples influjos a lo largo de la historia.

"Lo propio" no tiene que ver con lo puro, sino con lo que he hecho mío, independientemente de su lugar de procedencia. ¿Quieres un ejemplo? Googlea "Feria de Jerez" y busca imágenes. Se celebra en la primavera de Andalucía, en un parque abierto con una suma de locales con piso entablado. En cada uno, decorado con ramas de palmera, se baila y canta folklore y se bebe vino dulce. Las mujeres llevan vestidos con lunares o flores y enaguas a la vista; los hombres pasean en caballo ataviados de pantalón negro y bolero de igual color, camisa blanca, sombrero de paño y corbatín. ¿Te suena familiar?

"'Lo propio' no tiene que ver con lo puro, sino con lo que he hecho mío, independiente de su lugar de procedencia".

Giseel Godoy Riquelme, Arquitecta-MBA

En estas fechas de Fiestas Patrias, en las que se combinan el aniversario de la Independencia Nacional y las Glorias del Ejército de Chile, para los hombres de armas es especialmente significativo ya que tradicionalmente salimos de nuestros cuarteles para participar en cientos de ceremonias y desfiles militares, en las principales plazas, avenidas y calles de gran parte de las ciudades de Chile.

Desde 1915, al instaurarse el "Día de las Glorias del Ejército", la Gran Parada Militar se ha realizado constantemente en el Parque O'Higgins con la presencia de las más altas autoridades civiles, militares y eclesiásticas de Chile.

Sin duda todos los que son y han sido soldados han sentido el orgullo de desfilar frente a las principales autoridades de la ciudad, sus comandantes, familiares, pololas, amigos y miles de ciudadanos que aplauden y saludan el paso de las tropas, especialmente cuando ejecutan el tradicional paso regular. Esto llena el espíritu de los soldados, dejando de lado el cansancio y permite palpar en primera persona cuan cercana es la relación del chileno con sus fuerzas armadas y de orden.

Tal vez estos desfiles para muchos niños y jóvenes que observan el paso marcial de las tropas antecedidas por sus bandas militares y estandartes de combate son la primera chispa que enciende la vocación militar y las ganas de servir a Chile desde un lugar diferente.

Durante el presente año, producto de la pandemia mundial, no pasarán los viejos estandartes y sus soldados desfilando por las calles, sin embargo nos haremos presente también en las calles con algo que es mucho más valioso y de lo cual nos sentimos muy orgullosos, como es continuar colaborando a todos nuestros compatriotas en el control sanitario, distribución de alimentos, sanitización de lugares públicos y despliegue de nuestras instalaciones médicas de campaña anexos a los hospitales públicos, sabiendo que en alguna medida nuestra acción en mancomunión con los funcionarios de la salud, de gobierno y municipales a la larga permitirán salvar valiosas vidas de cientos de chilenos en las diferentes regiones del país.

Junto con continuar en las tareas de apoyo descritas precedentemente, para esta especial ocasión de Fiestas Patrias (18, 19 y 20 de Septiembre) los Centinelas del Norte iluminaremos nuestro cuartel principal en la ciudad de Iquique con los colores patrios, como un homenaje a todas las personas que lamentablemente han fallecido durante la pandemia.

Finalmente en esta nueva celebración de nuestras glorias, el Ejército de Chile desea enviar un mensaje de esperanza a todos nuestros compatriotas, reiterando el compromiso de ayer, ahora y siempre con quienes requieran de nuestro apoyo, no importando la condición social, de género y/o tendencia política ya que todos somos hijos de esta tierra, a la cual los soldados juramos defender hasta rendir la vida si fuese necesario.

General de Brigada Carlos Castillo Villarroel, comandante en jefe de la VI División de Ejército