Determinan que tomar la temperatura no asegura detectar infectados covid
En un estudio hecho con reclutas de Estados Unidos, casi ningún contagiado presentó fiebre y otro síntoma.
C. Infanta / AP
Las revisiones de temperatura y de otros síntomas para detectar casos de covid-19, como las implementadas en escuelas y consultorios a lo largo de todo el mundo, demostraron ser inadecuados para detectar infecciones de coronavirus y prevenir brotes.
Según un estudio efectuado con reclutas de la Infantería de Marina de Estados Unidos, a pesar de los controles mencionados y estrictas cuarentenas antes del inicio de su adiestramiento, los reclutas se transmitieron el virus aun cuando casi ninguno tenía síntomas. Ningún contagio fue detectado mediante la revisión de síntomas.
El estudio, publicado por la revista New England Journal of Medicine, tiene implicaciones para escuelas de estudios superiores, prisiones, plantas procesadoras de carne y otros lugares que confían en este tipo de controles para detectar infecciones e impedir brotes.
En Chile también ocurre, pues actualmente antes de ingresar a un supermercado, farmacia o centro comercial se mide la temperatura.
"Hemos dedicado mucho tiempo a aplicar este tipo de medidas y posiblemente no valgan la pena como esperábamos", dijo Jodie Guest, investigadora de salud pública de la Universidad Emory, en Atlanta, que no participó en el estudio.
"Realizar pruebas diagnósticas de manera rutinaria parecen ser lo mejor para este grupo de edad", porque los adultos jóvenes a menudo no tienen síntomas, apuntó.
Muestra militar
El estudio fue encabezado por investigadores de la Escuela de Medicina Icahn, del Hospital Monte Sinaí, en Nueva York, y del Centro Naval de Investigaciones Médicas.
El estudio abarcó a 1.848 reclutas, 90% de ellos hombres, a quienes se indicó que se aislaran en sus casas durante dos semanas, después se les puso en cuarentena dos semanas más bajo supervisión militar en un plantel universitario cerrado: The Citadel, en Charleston, Carolina del Sur. Este confinamiento incluyó tener un solo compañero de cuarto, usar mascarillas, guardar una distancia de al menos 1,80 metros y efectuar la mayor parte del adiestramiento al aire libre. A diario se les realizaron chequeos de temperatura y de otros síntomas.
Los reclutas fueron sometidos a pruebas de coronavirus cuando llegaron a su cuarentena militar, así como siete y 14 días después. Dieciséis de ellos, alrededor de 1%, dieron positivo a su llegada y solo uno tuvo algún síntoma. Otros 35, o 2%, dieron positivo durante la cuarentena militar de dos semanas y solo cuatro tuvieron síntomas.
Solo a los reclutas que dieron negativo en los exámenes al final de ambos periodos de cuarentena se les permitió viajar a Parris Island para efectuar su adiestramiento básico.
Exámenes genéticos revelaron seis brotes.
"Muchas de las infecciones que ocurren ni siquiera advertimos que estén ocurriendo", dijo uno de los líderes del estudio, el comandante de la Marina Andrew Letizia, doctor del centro Naval de Investigación Médica.
Las medidas de cuarentena y su cumplimiento fueron más estrictas de las que se aplican en un plantel universitario típico, afirmó otro líder del estudio, el doctor Stuart Sealfon, del H. Monte Sinaí.