A pocos días de finalizar este 2021 -de una u otra forma- cada uno hace una evaluación de lo que fue este año y probablemente la pandemia aparecerá dentro de los puntos más relevantes a evaluar. En lo personal, me quedo en su mayoría con aspectos positivos, como el volver a encontrarnos con nuestros seres queridos, el retomar actividades que quedaron rezagadas por las restricciones sanitarias, los hitos sociales y políticos que marcaron y marcarán a nuestro país al poner sobre la mesa temas importantes, pero en particular no puedo dejar de destacar el rol especialmente mediático que tuvo la ciencia con el desarrollo de las diferentes vacunas, que permitieron que lo anteriormente he mencionado fuera posible.

A pesar del simbolismo religioso y festivo de la navidad, no es una instancia que esté ajena a las ciencias. Por ejemplo, están las reconocidas "Charlas de Navidad" de la Royal Institution, inauguradas por Michael Faraday en 1825, las cuales se siguen realizando todos los años y este año será televisada por la BBC entre el 28 y 30 de diciembre, siendo su tema principal los cambios que trajo el covid a la ciencia. Por otro lado, tenemos el nacimiento de Isaac Newton el 25 de diciembre, aunque del calendario Juliano, lo cual no quita que muchos lo "celebren" de igual forma. Sin embargo, este año tenemos un evento científico para celebrar este día, el esperado lanzamiento del telescopio espacial James Webb. Diseñado para reemplazar al reconocido telescopio Hubble. El James Webb observará hacia los inicios del universo, a la atmósfera de planetas extrasolares de forma directa en búsqueda de vida extraterrestre. Por su tamaño fue todo un desafío ponerlo en órbita, lo cual derivó en una serie de problemas técnicos que, junto con la pandemia, llevaron a retrasar su despegue hasta el pasado 25 de diciembre.

Este es un gran regalo de Navidad que la ciencia nos hace, pero seguimos llenos de desafíos donde ella debe tener un rol protagónico. Hace un año mencioné que la historia nos dice que los momentos difíciles son los de mayor aprendizaje. Con lo visto y experimentado el último año, tenemos una comprensión mucho más clara de la importancia de la ciencia como un medio para el bienestar social y aprendimos a luchar contra la ignorancia y el miedo. De esta forma es que, en retrospectiva y siendo optimistas, podemos -en esta dimensión- dar una evaluación positiva a este 2021.

"Con lo visto y expermientado el último año, tenemos una comprensión mucho más clara de la importancia de la ciencia".

Pablo E. González Villarroel,, astrofísico, Univeridad de Tarapacá, Explora Tarapacá

Señor director:

Desde hace algunos días Netflix anuncia entre sus Top la película "No miren arriba", una comedia protagonizada por Leonardo DiCaprio y Jennifer Lawrence, dos astrónomos que intentan advertir a la sociedad sobre un asteroide que amenaza con la destrucción de a Tierra.

Una parte de la sociedad se niega a creer las afirmaciones de los expertos, elaborando complicadas conspiraciones. Los medios de comunicación banalizan las advertencias. Un corrupto empresario hace lo posible para sacar provecho económico de este "tesoro que viene del cielo". ¿Y la respuesta de los políticos? ¡No miren arriba!

Hoy no nos encontramos amenazados por un asteroide del tamaño del Everest, pero sí por una irresponsabilidad de similares proporciones por parte de quienes detentan el poder.

¿Qué hará Gabriel Boric cuando asuma el gobierno? ¿Tomará el fuste y se hará cargo en forma responsable de los desafíos que vienen para el país? O les dará la espalda a los expertos para sumarse al grito ¡No miren arriba!

El final de nuestra película está por verse.

Juan Pablo Caneo Chavarría

Señor director:

La expresión nativos digitales es utilizada para referirse a los jóvenes que han crecido e interactuado con computadores, celulares o internet, familiaridad digital de las nuevas generaciones que crea ciertas ventajas a la hora de enfrentar tareas asociadas a la tecnología.

Asimismo, quienes provienen de contextos más privilegiados tienen mayor probabilidad de crecer cerca de la tecnología, y por tanto tener ventajas en el desarrollo de habilidades. Bajo este contexto es fundamental comprender que lo realmente define a un/a nativo digital no es su edad, sino su acceso a recursos digitales y esto se asocia al nivel de recursos económicos familiares. Dada la desigualdad de ingresos que existe en Chile, es de esperar que el creciente proceso de digitalización del sistema educativo y laboral, pueda profundizar la brecha de equidad entre ricos y pobres.

Es urgente promover iniciativas que disminuyan la brecha en el acceso a la tecnología de jóvenes en contextos vulnerables y así potenciar el desarrollo de habilidades digitales. Las actuales medidas de reactivación del empleo son una oportunidad en cuanto consideren facilitar acceso y capacitación para el uso de herramientas tecnológicas.

Esto permitirá avanzar en mayor equidad y aprovechar el talento joven.

Francisco Ruiz,

director Fundación Forge Chile