Investigarán duna urbana de Cerro Dragón junto a cinco sectores de Chile
El trabajo es realizado por investigadores de la Universidad Adolfo Ibáñez y de la Universidad de Cambridge.
El Cerro Dragón será parte de un estudio sobre dunas en zonas urbanas que desarrollará este año la Universidad Adolfo Ibáñez y la Universidad de Cambridge.
Esta es una iniciativa que realizará la Facultad de Ingeniería y Ciencias UAI y el BP Institute de la Universidad de Cambridge y el objetivo es comprender la interacción entre dunas y estructuras propias de los centros urbanos, de modo de anticipar riesgos medioambientales y sociales.
La investigación es financiada por la Royal Society del Reino Unido, una de las academias científicas más antiguas, con investigaciones colaborativas en ciencia, asuntos públicos, educación e industria.
En el país las dunas son parte de la geografía de varios centros urbanos donde destaca Iquique con el Cerro Dragón, que es además Santuario de la Naturaleza; Santo Domingo, Algarrobo, Concón, Ritoque y El Tabo ( sector Gota de Leche), situación que explica la necesidad de estudiar la dinámica de las dunas y cómo estas interactúan con la población, señaló el investigador de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, Tomás Trewhela que junto a la doctora Nathalie Vriend, del BP Institute de la Universidad de Cambridge, desarrollan un proyecto de investigación para evaluar distintos tipos de estructuras y coberturas en dunas y así determinar el efecto que pueden tener éstos en el arrastre de sedimentos.
Los primeros experimentos del estudio se llevaron a cabo en Inglaterra y Valparaíso. El académico Tomás Trewhela, señaló que "el movimiento repentino o acelerado de dunas desérticas, u otras estructuras sedimentarias, interactúan con centros urbanos e infraestructura y afecta a casi un billón de personas alrededor del mundo. A pesar de que el 70% de la tierra se encuentra cubierta por agua, los desiertos abarcan más de un quinto de la superficie terrestre".
Para el académico, estas áreas están cubiertas por sedimentos sueltos que, bajo la acción del viento, se estructuran en forma de rizos o dunas. "Las dunas no siempre son estacionarias, ya que son capaces de desplazarse sobre el desierto alcanzando e interactuando con infraestructura, centros urbanos y terrenos agrícolas" puntualizó.
Santuario
La duna del Cerro Dragón es Santuario de La Naturaleza desde 2005 y monumento nacional. Su administración está a cargo de la municipalidad de Iquique, bajo supervisión del Consejo de Monumentos Nacionales. Este cuenta con un plan de manejo elaborado por la empresa Gekko Consultores.
Diego López, encargado de medio ambiente de la Municipalidad de Iquique, destacó que en la zona desde la intervención municipal "hemos retirado más de 200 toneladas de basura", además de que se procedió a la limitación de actividades, siendo en la zona que golpea el viento la que se usa para el desarrollo de deportes como el sanboard.
Mientras que está prohibido la realización de raid o el ingreso de vehículos como bugies. Actualmente el municipio cerró la vía que conectaba el sector del Cerro Dragón a la ruta A 16, como una medida de evitar se dañaran zonas del cerro.
La duna posee una extensión 4 kilómetros de largo aproximadamente y se extiende por 300 hectáreas entre el área urbana desde la costa. Y una de sus características que la diferencian de dunas en otras zonas del país es que el farellón costero mide 500 metros de altura promedio y en su entorno hay sectores habitacionales
Tiene una altura máxima de 320 metros en la cresta norte, altura menor de 245 metros en la cresta sur de la duna y una altura media de 160 metros sobre el nivel medio del mar (s.n.m.m.) en el centro de la misma.
López valoró que se esté poniendo en valor la duna urbana del Cerro Dragón, considerando que además de su origen geomorfológico, es también un símbolo de la ciudad y reconocida como lugar turístico, recreativo, cultural y de investigación, entre otros.