"Crecí en Sudáfrica, en una granja, donde no había muchas oportunidades"
Nacida en Rustenburgo y con un hijo de 13 años, llegó a Chile para desarrollarse en la industria de los casinos de juegos. Hace poco llegó a Iquique para liderar una nueva etapa del centro de entretenimientos de la ciudad.
Con casi dos meses en la ciudad, Sonja Passmore comenzó hace poco sus labores como gerenta del Casino Dreams Iquique. Soltera, y con un hijo universitario, ha trabajado más de 30 años en este rubro.
Es una mujer sencilla, nacida en Sudáfrica, en el pueblo de Rustenburgo, lugar que es conocido por la minería. La ejecutiva -en ese lugar- comenzó a trabajar como cajera en un casino de juegos y poco a poco fue escalando en los cargos de la cadena Sun Internacional de esta industria y llegó a Chile en el año 2008.
¿Cómo llegó a Chile a trabajar en el rubro de los casinos de juegos
Crecí en Sudáfrica, en una granja junto a mis abuelos, donde no había muchas oportunidades. Así que inicié mi carrera en la industria en el año 1991 en la cadena Sun Internacional, ésta cadena fue la que trajo el casino Monticello a Chile. Fui parte del equipo de apertura del casino aquí en el país. En esos años partí como cajera de la sala de juegos, en Monticello fui directora tesorera operativa, como parte del equipo de apertura, y con la fusión con casinos Dreams en el año 2016, fue un gran logro, porque fui la primera mujer de esa área. De ahí partí a Panamá, es un país que me gusta mucho, luego volví a Chile y estuve casi dos años trabajando en Temuco hasta llegar hace casi dos meses a Iquique, a desempeñar funciones como gerente general en el casino.
¿Qué fue lo que estudió para desempeñarse en esta industria?
Yo inicié mi trabajo en un banco antes de ingresar a Sun Internacional. Ahí hice varios cursos, mientras trabajaba, tomé una mini maestría, cursos de programación, diplomados en finanzas y contabilidad. No puedo decir que los estudios no son importantes, por algo estoy con mi hijo siendo rigurosa en que lo haga, pero creo que también uno necesita de orden, atención a detalles, todo eso es importante, no solo los estudios. Uno debe ser leal a la compañía, ordenado, tener pasión para la atención de servicio al cliente, si sigues eso todos los días te servirá mucho.
¿Cómo ha llevado su vida familiar en Chile?
Tengo un hijo de 27 años que vino conmigo a Chile, llegamos al país hace 14 años, él era muy pequeño, hoy estudia en la universidad, le queda poco tiempo para terminar sus estudios. Con los estudios y con nuestra venida a este país conseguimos muy buenas oportunidades para su futuro, se ha adaptado muy bien, hemos conocido gente que nos ha ayudado mucho en eso, es un paso importante en su vida.
Hay cosas en la vida que no son fáciles, como un cambio de casa o país, estudiar. No es lo mismo cambiarse de Sudáfrica hacia Inglaterra, porque son culturas similares, hasta el idioma podría ser más simple. Pero aquí cambiamos de cultura, hubo que adaptarse, conocer un idioma nuevo y costumbres.
Se nota que en el poco tiempo que lleva aquí está contenta, ¿le gusta la ciudad de Iquique?
Me gusta mucho el clima de aquí, es muy parecido a Panamá, con la diferencia es que en esta ciudad hay playas, no hace tanto frío, el clima es ideal. Mucho más que Panamá o Sudáfrica, este es el clima que me gusta, el frío es rico uno o dos días, con una buena copa de vino, pero nada más.
¿Cómo ha sido integrarse a este equipo de trabajo?
He tenido mucha suerte al entrar a la compañía, gracias a eso pude desarrollar bien mis labores de mamá y desarrollar mi trabajo. En estos 14 años en Chile he notado que los chilenos son súper abiertos. Aquí el director de juegos que también es sudafricano, trabajé antes con él en Monticello, entonces, para mí, estar en Iquique es bueno, porque tengo la oportunidad de practicar nuestro idioma y no olvidarlo .
¿Qué desafíos trae como nueva gerente del casino?
Iquique tiene un desafío grande en materia habitacional, eso igual es bueno porque significa que la región está avanzando. Además, en eso como empresa podemos aportar a la región con el nuevo proyecto del casino. Pero definitivamente donde tengo mi fortaleza es la pasión para entregar un servicio de excelencia y vivirlo cada día, no importa si es un cliente o un colaborador. El casino tiene mucho que ofrecer a los clientes y los habitantes de la ciudad, este verano va a estar interesante, será diferente. Vamos a tener una buena cantidad de turistas.
"Uno necesita de orden, atención a los detalles, todo eso es importante, no solo los estudios.
"Como empresa podemos aportar a la región de Tarapacá con el nuevo proyecto del casino.
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