No estamos reaccionando
El envejecimiento de la población no solo a nivel mundial o continental, sino que también en nuestro país, se transformó en un tema que debe ir más allá de los análisis. Debe ser un punto de partida para decisiones que tienen que ver con la calidad de vida de la población y el asumir una nueva conducta respecto a quienes somos y seremos los habitantes del país en las próximas décadas.
Para poner en contexto, en una conferencia intergubernamental de la Cepal, se dio a conocer recientemente la proporción de personas mayores que habitan y habitarán la región en los próximos años, con todos los alcances y significados que esto tiene. Hay una conclusión que es básica y fundamental: América Latina y el Caribe están envejeciendo y si en el año 1950 la proporción de población mayor de 60 años en la región correspondía al 5,2%, hoy alcanza el 13, 4%, hacia el año 2030 llegará al 16,5% y en el año 2100 será el 38,2%.
Es decir, hacia fin de siglo, de acuerdo a las estimaciones actuales, más de 1/3 de la población estará en el rango del adulto mayor. Eso sí, no se puede descartar que en algunos años la proporción aumente.
¿Qué podemos decir del aumento en la expectativa de vida y por el contrario, de la caída en la natalidad? El porcentaje de población adulto mayor hacia el fin de siglo podría incluso sobrepasar el 40%.
En nuestro país, hace unos días el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) presentó la conferencia "Transición demográfica y envejecimiento de la población en Chile". En la oportunidad, de acuerdo a datos del organismo, si en el año 1992 el grupo de personas mayores equivalía a 9,2% de la población, para el 2026 se estima que las personas mayores de 60 años ya serían más del 20%, lo que significaría que nuestro país entraría en una etapa "muy avanzada" de envejecimiento poblacional.
Es preocupante la lenta reacción que en general nuestra sociedad muestra ante esta realidad. Solo para citar un ejemplo, la cantidad de geriatras en el país es escasísima para las necesidades actuales y futuras. Una realidad que incluso, golpea con fuerza a nuestra región Tarapacá, donde al igual que en otras especialidades médicas, hay muchas carencias.
"Para el 2026 se estima que las personas mayores de 60 años ya serían más del 20%".