Agencia EFE / M. G. L.

Con el fin de seguir avanzando en su transición energética, China ha ganado terreno para adquirir activos de litio en el "triángulo" que conforman Chile, Bolivia y Argentina.

Según un reciente informe entregado por la Agencia Internacional de Energía (AIE), entre 2018 y el primer semestre de 2021, el gigante asiático invirtió unos 4.300 millones de dólares para adquirir ese mineral, lo que corresponde al doble de lo que invirtieron Estados Unidos, Australia y Canadá juntos durante el mismo periodo.

Además, se estima que el 90% de los proyectos de inversión de litio en Latinoamérica proceden de China, que en un contexto de aumento de la demanda de baterías de iones de litio en la automoción es el mayor comprador de litio del mundo y concentra en promedio el 60% de su procesamiento, a pesar de tener solo un 17% de participación en su extracción y ser el sexto país en reservas.

Esto supone una gran oportunidad para los países latinoamericanos, pues la AIE prevé que la demanda mundial de este mineral se multiplique por más de 40 hasta 2040 y, en ese contexto, la zona conocida como "triángulo del litio" se ha convertido en la "joya de la corona" al concentrar el 60% de los depósitos conocidos de litio, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Si bien la mayor cantidad de recursos de litio del mundo están distribuidas en Bolivia -(21 millones de toneladas), Chile -que cuenta con 11 millones de toneladas- es el país sudamericano con mayor desarrollo de la industria, lo que lo posiciona como el segundo productor mundial en 2022 (39.000 toneladas), por detrás de Australia (61.000).

Un ejemplo del predominio de la extracción china en Chile se da en la Sociedad Química y Minera (SQM), la única junto a la estadounidense Albemarle Corporation que explota litio en el país: el 25,86% del capital de la chilena está en manos de la china Tianqi Lithium Corp.

A ello se suma que en su reciente gira por China, el Presidente Gabriel Boric anunció que otra empresa china, Yongqing Technology, invertirá en Antofagasta US$233 millones en la construcción de una planta de cátodos de litio para baterías.

4.300 millones de dólares ha invertido China entre 2018 y 2021 para adquirir litio.

Este año se aprobaron dos importantes leyes en materia laboral: la reducción paulatina de la jornada de trabajo semanal a 40 horas y el alza gradual del suelo mínimo a $500 mil. Esto ha generado preocupación en diferentes rubros, que buscan capacitarse para aplicar estas nuevas normativas.

En esa línea es que la Confederación Nacional de la Pequeña Industria y Artesanado de Chile (Conupia) se reunió con la ministra del Trabajo, Jeannette Jara, para expresarle la necesidad de avanzar en la capacitación del sector a través del Sence.

"Nosotros requerimos capacitaciones que nos permitan elevar la productividad de nuestras pequeñas empresas (...) Cuando discutimos la rebaja a 40 horas y el aumento del sueldo mínimo acordamos entonces una parrilla especial sobre capacitaciones a los pequeños empresarios y sus trabajadores para ordenar el asunto del empleo, de organización, de optimización de nuestros métodos de trabajo una vez que se termine la subvención", dijo el presidente de Conupia, Humberto Solar.

A ello la ministra Jara dijo que tienen "la mejor voluntad" de avanzar para acelerar los programas Sence y así iniciar la capacitación antes de la entrada en ejecución de la reducción de la jornada.